Μονή Κουδουμά - Φωτογραφίες

Οι Στέρνες είναι το τελευταίο χωριό πριν τη Μονή Κουδουμά. Από δω ο δρόμος ανηφορίζει προς την κορυφή του Κόφινα. Προσέξτε τη διαφορά ανάμεσα στον πράσινο κάμπο της Μεσαράς και στις ξερές πλαγιές του Κόφινα που αρχίζουν μετά τις Στέρνες.

Τυπικό τοπίο στα Αστερούσια Ορη το καλοκαίρι με το ξερό χορτάρι να λάμπει πάνω στους λόφους.

Ο δρόμος προς την Μονή Κουδουμά είναι βατός χωματόδρομος, που μπορείτε να τον περάσετε με οποιοδήποτε επιβατικό αυτοκίνητο έχει κανονικό ύψος από το έδαφος. Θέλει προσοχή στις τυφλές στροφές γιατί μπορεί να έρχεται αυτοκίνητο από την αντίθετη πλευρά και να εμφανιστεί ξαφνικά μπροστά σας.

Προβατα απολαμβάνουν τη σκιά που τους προσφέρει το δέντρο αυτό. Στα Αστερούσια Ορη τα δέντρα είναι λιγοστά και ο καλοκαιρινός ήλιος ταλαιπωρεί ανθρώπους και ζώα.

Ο Κόφινας έχει υψόμετρο 1231 μέτρα. Καθώς πηγαίνετε προς τη Μονή Κουδουμά θα ανέβαιτε σε αρκετά μεγάλο υψόμετρο, περίπου 800 με 900 μέτρα και η κορυφή θα είναι στα δεξιά σας.

Οταν αρχίσετε την κατάβαση προς τη Μονή Κουδουμά ο δρόμος εξακολουθεί να είναι βατός χωματόδρομος, αλλά η διαδρομή γίνεται πιο ευχάριστη γιατί τώρα θα κινείστε μέσα στο δάσος με τα πεύκα και τα κυπαρίσια της νότιας πλαγιάς του Κόφινα με θέα προς το βαθυγάλανο Λιβυκό Πέλαγος.

Αυτό το πεύκο έχει αναπτυχθεί παράλληλα με το έδαφος σα να θέλει να ξαπλώσει. Ο λόγος είναι ο δυνατός βοριάς που συχνά φυσάει με ορμή στην περιοχή. Τα δέντρα για να αντέξουν αναγκάζονται να προσαρμοστούν και να πάρουν την κατάλληλη κλίση για να προβάλλουν μικρότερη αντίσταση στον άνεμο.

Η θέα προς τα ανατολικά, όπου βρίσκεται ο παραθαλάσσιος οικισμός Τρεις Εκκλησιές. Δεν υπάρχει δρόμος που να συνδέει τις Τρείς Εκκλησιές με τη Μονή Κουδουμά, μόνο το παλιό μονοπάτι από Κουδουμά προς Αγιο Παύλο και το χωριό Παράνυμφοι, ωστόσο η διαδρομή είναι αρκετές ώρες.

Η θέα προς την αντίθετη πλευρά, δηλαδή προς τα Δυτικά όπου βρίσκονται ο Λέντας και οι Καλοί Λιμένες. Οσο για τον μοναχικό περιπατητή, εκπληρώνει το τάμα του προς την Παναγία του Κουδουμά, να πάει δηλαδή στο μοναστήρι στη γιορτή της Παναγίας με τα πόδια. Την παραμονή της μεγάλης γιορτής είναι πολλοί οι προσκυνητές που περπατούν τα 24 χιλιόμετρα από τις Στέρνες μέχρι τον Κουδουμά με τα πόδια.

Η Μονή Κουδουμά όπως φαίνεται από ψηλά. Εχουμε φτάσει αρκετά κοντά και απέχουμε λιγότερο από 15 - 20 λεπτά. Τα 24 χιλιόμετρα χωματόδρομου από τις Στέρνες χρειάζονται 1 -1,5 ώρα για να τα διασχίσετε.

Την παραμονή της Παναγίας (Κοίμηση Θεοτόκου, 15 Αυγούστου) ο κόσμος που έρχεται στη Μονή Κουδουμά για να γιορτάσει μαζί με τους μοναχούς είναι πολύς, όπως φαίνεται από τα δεκάδες αυτοκίνητα έξω από το μοναστήρι.

Πευκοδάσος περιβάλλει τη Μονή Κουδουμά και από πάνω δεσπόζει το βουνό Κόφινας.

Παραμονή της Παναγίας στη Μονή Κουδουμά και η λειτουργία ξεκινάει από νωρίς το απόγευμα και διαρκεί μέχρι αργά το βράδυ.

Αργά το βράδυ, η λειτουργία έχει σχεδόν τελειώσει και ο κόσμος μέσα στην μικρή εκκλησία είναι λιγοστός.

Οι ψάλτες δεν είναι μόνιμοι ούτε επαγγλεματίες, απλά κάποιοι πιστοί που τους αρέσει η βυζαντινή μουσική και διαθέτουν καλή φωνή.

Η εικόνα της Παναγίας του Κύκκου, που ήρθε στην Μονή Κουδουμά το 1957 και θεωρείται θαυματουργή, όπως φαίνεται και από τα πολλά αφιερώματα πάνω της.

Η Παναγία του Κύκκου ή Παναγία Δεξιοκρατούσα από κοντά. Ονομάζεται Παναγία του Κύκκου γιατί μάλλον αγιογραφήθηκε στον Μονή Του Κύκκου στην Κύπρο. Η ιστορία αναφέρει ότι βρέθηκε από Ιταλό αρχαιολόγο στο κονάκι του Αλή Πασά στα Ιωάννινα.

Είναι ασυνήθιστο έθιμο, αλλά στην Μονή Κουδουμά φτιάχνουν επιτάφιο για να τιμήσουν την Κοίμιση της Θεοτόκου. Εδώ φαίνεται μια γυναίκα που διορθώνει τα λουλούδια στον επιτάφιο.

Τόσο στον επιτάφιο του Χριστού το Πάσχα, όσο και στον επιτάφιο της Παναγίας, είναι συνηθισμένο έθιμο ο κόσμοςνα περνάει από κάτω για να πάρει ευλογία. Στη φωτογραφία βλέπουμε μια γυναίκα να παίρνει λίγα πέταλα από τα λουλούδια του επιταφίου. Τα λουλούδια αυτά θα τα κρατήσει σπίτι της για να διώχνουν κάθε κακό από αυτή και την οικογένεια της.

Ο ηγούμενος της Μονής Κουδουμά μαζί με δύο μοναχούς μπροστά στον επιτάφιο της Παναγίας.

Η λειτουργία έχει τελειώσει και ο δόκιμος μοναχός σβήνει τα κεριά στον μεγάλο πολυέλαιο.

Παραμονή της 15 Αυγούστου και πολύς κόσμος που ήρθε να προσκυνήσει στη Μονή Κουδουμά θα διανυκτερεύσει στην παραλία.

Κάποιοι είναι πιο οργανωμένοι και έχουν έρθει με τη σκηνή τους και τις καρέκλες τους.

Μια παρέα που θα περάσει το βράδυ στην παραλία με φόντο το φωταγωγημένο μοναστήρι του Κουδουμά

Θυμίζει σκηνή από τη φάτνη η σπηλιά αυτή στην παραλία του Κουδουμά.

Ο κόσμος δεν μένει μόνο στην παραλία. Οι περισσότεροι μένουν στους ξενώνες της Μονής Κουδουμά, που όμως δεν επαρκούν για όλους.

15 Αυγούστου, η μεγάλη γιορτή της Παναγίας στη Μονή Κουδουμά και ο κόσμος έχει συγκεντρωθεί γύρω από το Καθολικό, την εκκλησία της μονής.

Η Μονή Κουδουμά κτίστηκε από τα αδέρφια Παρθένιο και Ευμένιο, που ήταν μοναχοί και ασκητές. Οταν έφτασαν στην περιοχή υπήρχαν μονάχα τα ερείπια απο τον ναό παλιότερου μοναστηριού του 14ου αιώνα. Ο Παρθένιος είδε σε όραμα την Παναγία που του ζήτησε να κτίσει εδώ μοναστήρι αφιερωμένο σε αυτήν. Το κτίσιμο ξεκίνησε το 1878 και ολοκληρώθηκε το 1895.

Ο Αγιος Παρθένιος και ο Αγιος Ευμένιος από κοντά. Η μνήμη τους τιμάται στις 10 Ιουλίου και στη Μονή Κουδουμά φυλάσσονται τα λείψανα τους.

Το ιερό της εκκλησίας της Μονής βρίσκεται μέσα σε σπηλιά, στη θέση του ερειπωμένου ναού του παλιού μοναστηριού του 14ου αιώνα. Στη φωτογραφία βλέπουμε το τοίχωμα της σπηλιάς και μια παλιά εικόνα του 1899.

Στις σπηλιές αυτές που είχαν μετατραπεί σε κελιά έμεναν όσοι εργάστηκαν για το κτίσιμο της Μονής Κουδουμά από το 1878 μέχρι το 1895.

Ενα από τα κελιά - σπηλιές απέναντι από τη Μονή Κουδουμά. Λίγα ερείπια σώζονται μόνο από τον χτιστό εξωτερικό τοίχο, που πρόσφερε προστασία από τον άνεμο, τη βροχή και το κρύο σε όσους έμεναν εδώ όταν κτιζόταν το μοναστήρι.

Η πινακίδα αυτή ενσωματώθηκε στην εκκλησία της Μονής Κουδουμά όταν εγκαινιάστηκε η Μονή το 1895.

Μετά το τέλος της λειτουργίας, όσοι πιστοί είχαν νηστέψει το Δεκαπενταύγουστο μπορούν να κοινωνήσουν.

Κάθε οικογένεια μπορεί να κάνει αρτοπλασία, δηλαδή να προσφέρει 5 άρτους στην εκκλησία. Ενας άρτος από κάθε οικογένεια μαζί με το όνομα της γραμμένο σε ένα χαρτάκι συγκεντρώνεται μαζί με τους υπόλοιπους άρτους από άλλες οικογένειες και ευλογείται από τον ιερέα.
Στη συνέχεια τον άρτο αυτό θα πάρει η οικογένεια που τον έφερε στο σπίτι της, ενώ οι υπόλοιποι 4 (από τους 5) θα μοιραστούν στον κόσμο.

Η λειτουργία έχει τελειώσει και ο κόσμος απολαμβάνει τη σκιά κάτω από τα πεύκα στην αυλή του μοναστηριού.

Μετά τη λειτουργία το μοναστήρι προσφέρει δωρεάν γεύμα στους παρευρισκόμενους. Το φαγητό είναι βραστό κατσικίσιο κρέας και πιλάφι σε ζωμό, ένα χαρακτηριστικό Κρητικό φαγητό που συνηθίζεται στους γάμους και τις βαφτίσεις.

Η παραλία μπροστά ακριβώς από τη Μονή Κουδουμά το πρωινό της 15 Αυγούστου. Τα στρώματα και οι σκηνές είναι ακόμα εδώ από το προηγούμενο βράδυ.

Η παραλία του Κουδουμά τα προσφέρει όλα, μέχρι κατάλληλο σημείο για τα σκάφη και σπηλιά για τους ψαράδες και τα σύνεργα τους.

Απόγευμα της μέρας της Παναγίας και ήδη αρκετός κόσμος έχει φύγει, πράγμα που φαίνεται εύκολα στη φωτογραφία από την παραλία.

Κοντινή φωτογραφία απο την παραλία στη Μονή Κουδουμά και λίγες σκηνές στημένες στην ανατολική πλευρά.

Την επόμενη μέρα από τη γιορτή της Παναγίας, η παραλία είναι σχεδόν έρημη αφού όλοι σχεδόν έχουν φύγει. Σ' αυτό βοήθησε και ο πολύ δυνατός βοριάς που άρχισε ξαφνικά να φυσάει.

Συνήθως όλοι στήνουν τις σκηνές του στο ανατολικό τμήμα της παραλίας, επειδή εκεί υπάρχουν σπηλιές που προσφέρουν σκιά και προστασία από τον άνεμο.

Ο νεαρός που έχει σκαρφαλώσει στα βράχια μοιάζει να είναι έτοιμος για μια βουτιά στα πεντακάθαρα νερά της νότιας Κρήτης.

Ο άνεμος φυσάει τόσο δυνατά που λίγο πιο πέρα από τον Κουδουμά σηκώνει το θαλασσινό νερό και το κάνει να στροβιλίζεται σε μικρούς ανεμοστρόβιλους.

Ο άνεμος και η ανθρώπινη απροσεξία είναι κακός συνδυασμός για τη θάλασσα. Στη φωτογραφία φαίνεται μια πλαστική σακούλα που κάποιος άφησε για λίγο από τα χέρια του και ο δυνατός βοριάς την έκανε να πετάξει και να πέσει στη θάλασσα. Οι πλαστικές σακούλες είναι απειλή για τα θαλάσσια ζώα, όπως οι φώκιες και οι χελώνες που μπορεί να την περάσουν για μέδουσα και να την καταπιούν με κίνδυνο για την ζωή τους.

Από το σημείο αυτό στην είσοδο της Μονής Κουδουμά ξεκινάει το μονοπάτι για το σπήλαιο του Αγίου Αντωνίου, που βρίσκεται 1,5 ώρα δυτικά.

Το σπηλαιο του Αγίου Αντωνίου με το ομώνυμο εκκλησάκι χτισμένο μέσα του. Στο σπήλαιο αυτό έξησαν πολλοί ασκητές, όπως οι μοναχοί Παρθένιος και Ευμένιος. Μέσα στο σπήλαιο υπάρχουν 3 γούρνες που γεμίζουν με το νερό που στάζει απο τους σταλακτίτες και θεωρείται αγίασμα.

Το Αββακόσπηλιο ή Βαρβακόσπηλιο είναι ένα ακόμα σπήλαιο στην περιοχή που μπορείτε να επισκεφτείτε από τη Μονή Κουδουμά. Η πεζοπορία μέχρι εδώ διαρκεί 30 λεπτά περίπου.

Λίγο παρακάτω από τον ξενώνα αυτό απέναντι από τη Μονή Κουδουμά ξεκινάει το μονοπάτι για το Αββακόσπηλιο.
Εδώ τελειώνει το φωτογραφικό αφιέρωμα στην Μονή Κουδουμά. Σίγουρα υπάρχουν πολλά περισσότερα να ανακαλύψετε και να φωτογραφίσετε στην απόμακρη αυτή γωνιά της Κρήτης που καταφέρνει να διατηρεί την ομορφιά που της χάρισε η φύση τόσο απλόχερα.