Une excursion en bateau à AgioFarango, la gorge sainte
Nous
étions le 1er mai, un jour chaud mais nuageux. L'excursion était organisée
depuis plusieurs jours et à 8.30 tout le monde était présent sur les quais
de Kokkinos Pirgos, attendant le signal du capitaine.
Le capitaine et son équipage s'occupaient avec soin des
derniers préparatifs et puis subitement, quelqu'un se souvenait qu'il
n'y avait pas assez de glaçons et de bières, très vite un volontaire se
proposa pour aller chercher le nécessaire. Quelque temps après, il était
de retour avec des caisses de bière et un grand sac plein des glaçons.
Le capitaine jugeait qu'il était temps de partir et que
nous devions monter à bord. Cinq minutes plus tard nous regardions le
port devenant de plus en plus petit, l'excursion à Agio Farango venait
de commencer !
Kokkinos
Pirgos est un petit village à 2 km à l'ouest de Timbaki dans la plaine
Messara, au sud de Iraklion. Notre bateau, le « Kapetan Manolis » est
un bateau de pêche Méditerranéen de 45 pieds, qui est utilisé comme bateau
de plaisance par son capitaine Nikos Tsagarakis, le propriétaire de l'hôtel
« Little Inn » à Kokkinos Pirgos.
Kokkinos Pirgos ( la tour rouge ) est situé dans un endroit
agricole, plein de serres qui produisent des légumes, surtout des tomates
et des concombres. Une grande quantité est exportée en Allemagne et d'autres
pays en Europe de l'Ouest.
Ce n'est pas un endroit touristique, mais il y a tout de
même quelques tavernes et petits hôtels. La plage de Kokkinos Pirgos est
longue et sablonnée, elle s'étend jusqu'à Kalamaki et kommos. Ici, le Caretta-Caretta
pond ses oufs dans le sable et plusieurs oiseaux utilisent la plage pour
se reposer avant de poursuivre leur trajet vers l'Afrique. Les villages
touristiques Agia Galini et Matala sont très proches, ainsi que les sites
archéologiques de Festos et le musée ethnologique de Vori.
Agiofarango est une gorge épaisse au sud de Matala et à
l'Ouest de Kali Limenes. Le nom vient du mot »Agio », qui signifie saint
et de « farangi », signifiant gorge. Son nom vient du fait que dans le
passé, beaucoup d'ermites y vivaient. Pendant l'occupation turque, c'était
un endroit où les Crétois pouvaient professer leur confession en toute
tranquillité. L'histoire nous dit que plus ou moins 300 ermites vivaient
ici sans le moindre confort et en toute isolation des uns et des autres.
Ils venaient ensemble une fois par an dans la grotte de Abbot et ce n'est
qu'à ce moment-la qu'ils avaient des contacts entre eux.
Il
existe plusieurs façons d'y arriver : en bateau ou en voiture. Vous pouvez
prendre le bateau à Kali Limenes ou Kokkinos Pirgos. En voiture vous devez
rouler jusqu'à Sivas et suivre les flèches qui vous dirigent vers le monastère
de Odigitrias. C'est une route non-asphaltée, mais pas dangereuse. Vous
passez le monastère et après +/- 4 km vous devez quitter votre voiture
et marcher encore une petite heure pour arriver à la mer.
Maintenant nous retournons à notre excursion. La mer était
calme et le voyage confortable. Bientôt nous pouvions voir le village
de Matala à gauche et les îles de Paximadia à notre droite. A partir d'ici
la côte change, de sable en murs de rocher, interrompu par les plages
de Matala et « red beach ». La dernière est une plage pour nudistes, que
l'on peut atteindre après une promenade de 30 minutes de Matala.
Une seule autre plage se trouve encore sur notre route,
la plage de Vathy. Elle se trouve dans une baie isolée avec une
entrée épaisse. Ce n'est pas facile d'y accéder par la terre et
il n'y a pas de commodités pour les touristes, sauf une petite taverne. |
 |
Une vingtaine de minutes après Matala, nous arrivons
au cap Lithino avec son phare jaune. La vue d'ici est sensationnelle
et maintenant nous nous trouvons sur le point le plus sud de Crète. |
 |
La signification de Lithino est « faites de pierre »
et ça se voit ! Le paysage se transforme en murs de rochers élevés,
se soulevant de la mer jusqu'à une hauteur de 300 à 350 mètres. |
 |
|
|
Le point le plus haut dans la région de cap Lithino
est le mont Kefali. Il a une hauteur de 360 m et son côté sud consiste
en une falaise escarpée qui tombe droit dans l'eau. C'est très effrayant
de se pencher au-dessus du bord en regardant en bas avec les vautours
circulant autour de vous ! Des vestiges de la défense allemande
de la 2ème guerre mondiale sont toujours visibles. La vue est spectaculaire,
on voit de Lendas jusqu'à Agia Galini. J'enviais ses soldats se
réveillant le matin avec une telle vue. |
 |
|
|
Le bateau continue sa route en dépassant la plage
de la gorge de Martsalo et enfin, nous arrivons à Agiofarango. Ceux
qui font cette excursion pour la première fois, sont vraiment surpris
par les rochers qui surplombent la plage et l'eau si transparente. |
 |
L'échelle pour descendre du bateau est usée. Nous devons
faire attention, car elle n'est pas des plus stable, enfin tout le monde
est descendu sans encombre et commence à chercher un bon endroit ombragé
pour s'installer pour la journée. Nous nous mettons contre un rocher nous
surplombant dangereusement. Après avoir raconté quelques blagues du rocher
tombant sur nous d'un moment à l'autre, nous commençons à préparer le
feu pour notre barbecue.
Le
charbon que nous avons produit trop de fumée et nous sommes obligés de
mettre du bois sec que nous trouvons autour de nous. Les steaks commencent
à griller lentement. Il y en a qui décide d'aller nager, mais mon ami
et moi trouvons que l'eau est encore trop froide, nous nous mettons d'accord
pour faire un petit tour dans la gorge.
Notre promenade mène à l'église de Agios Antonios, une vieille
chapelle à 5 minutes de la plage. C'est toujours agréable d'être dans
une église en regardant la lumière du soleil entrant par les petites fenêtres
au-dessus du toit.
La curiosité est un vilain défaut, mais. à la recherche
de jolis endroits à photographier, nous continuons à suivre un chemin
qui nous mène jusqu'au bout du rocher. 15 minutes plus tard nous étions
là, et les 2 belles photos sont le résultat de notre escapade.


En retournant, nous sentions l'odeur des steaks de loin par conséquent
ce n'était pas difficile de retrouver notre
chemin jusqu'à la plage. Après avoir reçu les félicitations de tout le
monde, le chef partageait les steaks et les bières froides, ce menu nous
goûtait énormément. Après le dîner notre groupe se reposait sur la plage,
ne faisant rien d'autre que d'écouter le son de la mer et profitant de
la quiétude de l'endroit.
Une heure plus tard le capitaine nous faisait signe qu'il
était temps de repartir. Il y avait des protestations, mais nous devions
désormais ramasser les détritus autour de nous et embarquer de nouveau
sur le bateau. 90 minutes plus tard nous entrions de nouveau dans le port
de Kokkinos Pirgos. En remerciant le capitaine pour l'agréable voyage,
nous commençons déjà à faire des plans pour la prochaine excursion.
|